长期以来，大学篮球顶尖新秀对转战职业联赛的犹豫总被戏谑为"他可经不起降薪"。这调侃源于多年来NCAA明令禁止球员收受报酬的传闻与事实。但随着2021年"NIL（姓名、形象和肖像权）"时代的到来——允许大学运动员通过商业代言获利——这句玩笑话变得前所未有的真实。

　　在6月23日至24日NBA选秀大会临近之际，选择提前离校的球员数量创下新低。因为对非乐透区新秀而言，大学期间数百万美元的NIL收入已远超选秀收益。以2026-27赛季为例，首轮20顺位新秀合约首年价值可达400万美元，而30顺位起薪则为256万美元。次轮秀通常签下非保障双向合同，本赛季预估价值仅58万美元。

　　猛龙队助理总经理丹·托尔兹曼在选前简报会上坦言："NIL时代确实改变了格局。过去在20顺位区间总能锁定心仪人选，现在那些本该参选的球员都选择返校深造。"不过猛龙队仍保持乐观，他们曾在选秀后半段挖掘出诺曼·鲍威尔（2015年46顺位）、帕斯卡尔·西亚卡姆（2016年27顺位）和两届冠军OG·阿奴诺比（2017年23顺位）等瑰宝。

　　今年贝勒大学出身的贾科比·沃尔特以首轮19顺位加盟后，迅速以43.3%的三分命中率和多位置防守能力成为轮换关键。这位新秀在季后赛对阵骑士的系列赛中更交出场均19分+3.3抢断的亮眼数据。

　　尽管本届选秀前12顺位云集AJ·迪班萨、达伦·彼得森等天赋新星，但托尔兹曼指出："10顺位之后局势完全开放。"由于NIL合约（据报道返校球员收入达200-600万美元）的吸引力，今年仅71名低年级球员参选，创2003年以来新低。最终31人退出选秀重返校园，使得可选新秀池大幅缩水。

　　"我们始终秉持选最优天赋的原则，"托尔兹曼强调，"虽然无法预知19顺位会遇见谁，但准备工作从未松懈。就像当初选中贾科比时，我们虽未安排试训，却因充分的前期调研果断出手。"